Les mystères de l'île de Pâques

( Agence Science-Presse )

 Les recherches des  20 dernières années ont fait de l'Ile de Pâques un exemple-type d'un environnement dévasté par l'action de l'homme. Et une nouvelle étude renforce cette image: la dévastation aurait commencé dès le moment où les humains ont mis le pied sur l'île.

C'est que cette nouvelle étude place l'arrivée des premiers humains sur l'île Rapa Nui –son véritable nom– aux environs de l'an 1200,

 soit 400 à 800 ans plus tard que ce qui avait été estimé jusqu'ici.

Mais seulement 100 ans avant que ne commence la dévastation des forêts.

À partir de ce point, les chercheurs s'entendent:

l'organisation sociale complexe de Rapa Nui, dont la manifestation la plus spectaculaire sont ces fameuses statues, a conduit à une destruction rapide de l'environnement ( érosion, déforestation, mort de nombreuses espèces d'oiseaux ).

Lorsque les premiers Européens "découvrent" cette île en 1722, la plus isolée des îles de notre planète, ils n'y voient qu'un caillou rocheux sans grand intérêt et ces statues qui, comme surgies de nulle part, les mystifient.

Tant qu'on croyait que les Polynésiens avaient occupé l'île dès les années 400, 600 ou même 800, on pouvait imaginer qu'il y ait eu d'abord une sorte d'âge d'or, période pendant laquelle ils avaient vécu en harmonie avec cette nature fragile. Mais si les nouvelles données, parues la semaine dernière dans la revue Science, se confirment,

" vous n'avez plus ce Jardin d'Éden "   

initial, résume l'auteur principal, Terry Hunt, de l'Université d'Hawaii. Reste toutefois aux chercheurs à s'entendre sur la méthode la plus fiable pour fixer une date aux premiers arrivants, une tâche qui pourrait prendre encore du temps.

Les théories fantastiques :

Les vestiges d'un continent disparu :

les Moaïs auraient été construits par les héritiers d'une civilisation hautement avancée mais ayant brutalement disparue.

                      Trois civilisations mythiques sont en concurrence :

la Lémurie, l'équivalent de l'Atlantide, mais située dans l'océan indien ; l'empire de Mu, vaste continent du Pacifique et enfin tout simplement l'Altlantide dont l'île de Pâques aurait été un avant poste.

      L'implantation extra-terrestre. Dans cette théorie, tout s'explique :

les Moaïs sont la représentation fidèle des visiteurs de l'espace et ce sont eux qui ont donné les moyens techniques (ou peut-être même la force physique) de déplacer ces énormes statues.

                                     La théorie actuelle :

On ne sait pas encore tout sur l'île de Pâques, mais aujourd'hui des connaissances scientifiques et des hypothèses rationnelles permettent de se faire une idée de ce qui s'est passé.

A l'époque de la construction des Moaïs, l'île était couverte de forêts. C'est justement la construction massive des statues, dont on pense qu'elles symbolisaient la gloire des chefs de clan, qui a causé la disparition des forêts. On s'en servait pour faire rouler les statues.

 Conséquence :

la terre n'a plus été retenue par les racines des arbres et elle a été érodée de façon accélérée avec les pluies. L'agriculture est en crise et très vite une terrible famine fait rage.

Les Pascuans entrent alors dans une phase de guerre civile dans le but de posséder le peu de ressources à disposition. Leur civilisation sombre rapidement.
Cette théorie est séduisante, elle correspond parfaitement à l'air du temps où l'on aime à penser que l'île de Pâques représente le monde où l'homme court à sa perte s'il continue de sur-exploiter les ressources de la Terre.

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